Podcast ”Călător în Țara Sfântă” :: Episodul 58 - Betleem - Biserica Nașterii cu Viorel Candrianu

În episodul de astăzi continuăm cu Betleem - Biserica Nașterii cu Viorel Candrianu. Betleemul este locul de naștere atât al lui David cât și al lui Isus. Betleemul, sau „Casa Pâinii”, oraș din Cisiordania, situat la 10 km de Ierusalim, un important centru religios pentru iudei dar mai ales pentru creștini. Este menționat de multe ori în Sfânta Scriptură, atât în Vechiul Testament cât și în Noul Testament, dar poate cel mai bine este cunoscut pentru că aici este locul de naștere al lui Isus Cristos. Betleemul nu lipsește de pe agenda pelerinajelor în Țara Sfântă.

Biserica „Nașterea Domnului” din Betleem este una dintre cele mai importante locuri creștine de închinare despre care se spune că a fost ridicată pe locul peșterii în care S-a născut Mântuitorul Isus Cristos. Este una dintre cele mai vechi biserici creștine din lume păstrate până astăzi și care este vizitată anual de milioane de turiști din întreaga lume.

Vechiul Testament identifică Betleemul drept orașul în care regele David s-a născut. Lucrul acesta ne duce cu gândul la o întâmplare care a avut loc acolo în urmă cu 3000 de ani, într-o vreme în care Betleemul era ocupat de filisteni. Regele David era stins de dor după locul în care își petrecuse copilăria și a avut dorința să bea apă din fântâna de la poarta Betleemului [vezi: 2 Samuel 23:13-17]. Biblia îl numește de asemenea “Betleemul lui Iuda” [1 Samuel 17] și “cetatea lui David” [Luca 2:4]. Este menționat pentru prima dată în Vechiul Testament drept locul unde Rahela a murit și a fost îngropată, “lângă calea ce duce la Efrata, adică la Betleem” [Geneza 35:19 și 48:7]. Mormântul Rahelei, locația tradițională, se află la intrarea în Betleem. Conform Cărții Rut, valea dinspre est este locul unde Rut cea moabită, venită în oraș cu Naomi a strâns spice de pe câmpul de orz. Este casa lui Isai [1 Samuel 16:1], tatăl regelui David al Israelului, și locul ungerii lui David de către profetul Samuel [1 Samuel 16:4-13].

Betleem este locul unde a crescut David îngrijea și păștea în pustie oile tatălui său, și le apăra de urși, și lei. Avea un talent deosebit în domeniul muzicii și al poeziei. Prin descoperiri profetice, el știa că din linia lui genealogică avea să vină într-o zi Mesia, Mântuitorul promis. În anul 1004, î.Cr., acest păstor din Betleem a cucerit cetatea Ierusalimului, transformând-o în centrul împărăției sale.

Betleemul în urmă cu 2000 de ani era o micuță cetate, la marginea pustiei evreiești, la doar 12 kilometri sud de capitala Ierusalim, care strălucea în mare splendoare. În Noul Testament, Betleemul este locul de naștere al lui Isus. Orașul este locuit de una din cele mai vechi comunități de creștini din lume, deși mărimea comunității s-a micșorat datorită emigrației.

Betleem este locul în care Dumnezeu a hotărât să îi ofere un cămin Fiului Său venit în lume, Isus Cristos. Pentru că este așezat în Iudeea, provincie socotită mărginașă și cu sânge cam amestecat, iudeii se îndoiau că din Nazaret ar putea să iasă vreodată ceva bun. Iar Betleemul, deși aflat în Iudeea, nu departe de Ierusalim, părea și el un loc umil și uitat de lume, locuit de păstori săraci, și cu duhul și cu punga. Dar iată că, urmând nu socotelii oamenilor, ci înțelepciunii Duhului care a vorbit prin proroci, Mesia, Cristosul lui Dumnezeu, avea să-și tragă obârșia din Nazaret și să Se nască în Betleem, arătând încă o dată că Dumnezeu alege adeseori să se folosească de oameni și locuri pe care lumea nu pune mare preț.

De altfel nu zice oare și prorocul Mica: ”Și tu, Betleeme Efrata, măcar că ești prea mică între cetățile de căpetenie ale lui Iuda, totuși din tine Îmi va ieși Cel ce va stăpâni peste Israel și a cărui obârșie se suie până în vremuri străvechi, până în zilele veșniciei.” [Mica 5:1] Aici, pe paie curate și sub suflarea caldă a vitelor, s-a născut Dumnezeu cu scâncet de prunc omenesc; aici, mirați în umila lor simplitate, au fost anunțați păstorii prin înger că s-a născut Mântuitorul lumii; aici, călăuziți de stea, au venit și s-au închinat Magii de la Răsărit, aducându-și darurile lor de aur, smirnă și tămâie, ca pe un prinos adus Adevărului întrupat.

«Betleemul este primul punct pe pământ pe care Isus, venind în lume, îl atinge. Aici parcă cerul se unește cu pământul: Isus, Dumnezeu, vine din cer și atinge pământul nostru sărac și pietros. Aici au răsunat cântecele trimișilor cerului. Betleemul este orașul cel mai cântat și mai iubit de toți creștinii și este locul care atrage mereu pentru că cei ce se numesc creștini doresc să-și plece fruntea și genunchiul în fața ieslei din Betleem. Betleemul e orașul suferințelor Mariei și ale lui Iosif, dar și al bucuriei lor că în casa lor intra, firav și gingaș, chiar Fiul lui Dumnezeu.

Așadar:

Bun venit la Betleem! - celor care continuă șirul de pelerini care a fost început de păstori și magi!

Bun venit la Betleem! - tuturor celor triști și pe care Pruncul îi va înviora cu zâmbetul său!

 Bun venit la Betleem! - aici unde vă veți umple de o bucurie care trece dincolo de cuvinte și pe care nu v-o puteți imagina!

Bun venit la Betleem! - locul în care toate au primit semnificație în acea primă noapte sfântă când s-a născut Isus!

Radio Vocea Evangheliei Sibiu &  Oxentia Tourism