Parașutiști israelieni stau în fața Zidului de Vest din Ierusalim (Foto: David Rubinger/ GPO)

Acest articol este partea a 2-a dintr-o serie care privește retrospectiv la acel război crucial din 1967

Victoria Israelului în Războiul de Șase Zile din 1967 a dus la progrese politice și militare semnificative pentru statul evreu în deceniile care au urmat și a dus la unele rezultate neașteptate, în afară de triplarea dimensiunii micii națiuni.

În prima parte a seriei, am explorat primele momente ale controversatului război de cinci zile dintre Israel și vecinii săi arabi, care a început la 5 iunie 1967.

În partea a 2-a, ne vom aminti de eliberarea neintenționată a capitalei națiunii, Ierusalim, care fusese confiscată de Iordania în 1948.

Israelul a suferit o pierdere imensă atunci când Orașul Vechi din Ierusalim a fost confiscat de Iordania. Timp de aproape 20 de ani, orașul a continuat să rămână sub control iordanian, inclusiv accesul la Muntele Templului și la Zidul de Vest.

În primăvara anului 1967, președintele de atunci al Egiptului, Gamal Abdel Nasser, un veteran care luptase împotriva Israelului în Războiul de Independență din 1948, a căutat să se răzbune pentru națiunea sa. După ce forțele de menținere a păcii ale Națiunilor Unite s-au conformat cererii liderului egiptean de a expulza forțele de menținere a păcii ale ONU din Sinai, trupele egiptene s-au masat în apropierea graniței cu Israelul.  Cu toate acestea, semnarea acordului de apărare Iordania-Egipt de către Nasser și regele Hussein al Iordaniei, la 30 mai, a fost cea care a determinat unul dintre cele mai neprevăzute rezultate ale războiului: Eliberarea orașului Ierusalim.

Informațiile secrete declasificate au dezvăluit ulterior că, în mai 1967, regele Hussein nu numai că era sigur de iminența războiului cu Israelul, dar se temea și mai mult de înfrângerea Iordaniei. Optimismul pentru o victorie israeliană nu a fost împărtășit de toți comandanții Forțelor de Apărare ale Israelului.

Până la mijlocul anilor 1960, între liderii politici și cei militari ai Israelului se dezvoltase o diviziune, care a favorizat sentimente de neîncredere și o lipsă generală de încredere. Prim-ministrul israelian de atunci, Levi Eshkol, a ținut un discurs slab primit, cu doar câteva zile înainte de începerea războiului.  Mulți se temeau la acea vreme că izbucnirea conflictului dintre Israel și vecinii săi arabi va duce nu numai la înfrângerea forțelor militare israeliene, ci și a națiunii înseși.

Succesul rapid al Operațiunii FOCUS a forțelor aeriene israeliene a dovedit că pesimiștii se înșelau.

Impulsul obținut odată cu ofensiva aeriană de deschidere din 5 iunie s-a menținut în zilele următoare, pe măsură ce IDF a securizat poziții în deșertul Sinai și în Fâșia Gaza. Acțiunea iordaniană din Ierusalimul de Vest s-a dovedit a fi semnificativă, deoarece a provocat un răspuns rapid și dezordonat din partea trupelor israeliene.

În mod remarcabil, în cea de-a cincea zi a războiului, conducerea politică și militară a Israelului s-a confruntat cu decizia neprevăzută de a da sau nu ordinul de a invada Orașul Vechi din Ierusalim.

Pe teren, colonelul Mordechai "Motta" Gur a cântărit decizia dificilă de a invada, numind-o cea mai grea provocare din viața sa. Gur a simțit greutatea potențialului dispreț și a disprețului pe care IDF le-ar suferi prin faptul că s-ar afla în apropierea Orașului Vechi dacă nu ar încerca să îl elibereze. În memoriile sale, "Bătălia pentru Ierusalim", Gur a deplâns ideea de a fi "disprețuit pentru totdeauna ca omul care a stat în afara Muntelui Templului și nu a intrat în el pentru că a fost prea timid pentru a acționa pe cont propriu". Cu toate acestea, soarta a avut un rol central pentru el în asigurarea Ierusalimului.

În orele premergătoare acțiunii secrete a Brigăzii 55 de Parașutiști de a intra prima în Orașul Vechi, victoria israeliană nu era nici sigură, nici garantată. Fiecare opțiune strategică indica o înfrângere iminentă. În cele din urmă, s-a decis să se încercuiască Orașul Sfânt, în timp ce se zvonea că armata iordaniană era gata să se predea. În schimb, împușcăturile intermitente și bombardamentele lansate din spatele orașului sugerau o hotărâre iordaniană puternică de a lupta.

Pe măsură ce noaptea se scurgea, planurile de luptă au fost dezbătute continuu. Singura speranță posibilă de a obține un avantaj ofensiv împotriva orașului fortificat era să atace dinspre est, o strategie care nu mai fusese executată cu succes din zilele regelui biblic David.

Ordinul final de atac a fost dat abia la ora 8:04 dimineața, pe 7 iunie, ora zero fiind stabilită pentru ora 09:00. Forțele israeliene au pătruns în oraș relativ nestingherite, deoarece multe trupe iordaniene au fugit din oraș peste noapte. La ora 10 dimineața, după ce ajunsese deja la Muntele Templului, colonelul Gur, a cerut încetarea focului.

În câteva clipe, trupele israeliene s-au grăbit pe străduțele înguste, dornice să pună ochii pe un loc care nu fusese văzut de evrei de 19 ani: Zidul de Vest (Zidul Plângerii).

Semnificația și solemnitatea momentului istoric nu au scăpat nimănui, așa cum s-a reflectat în discursul lui Gur către trupele sale de pe Muntele Templului. El a povestit istoria lungă a evreilor care au plătit prețul suprem pentru a asigura securitatea Ierusalimului, pentru ca apoi să îl piardă în 1948.

"Marele privilegiu de a încheia în sfârșit cercul, de a reda națiunii capitala sa, centrul său de sfințenie, v-a fost dat vouă", a spus colonelul în discursul său.