FOTO: Mujaddara, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Întâlnire divină în pustie
Dumnezeu a ales pustia ca un cadru pentru a comunica cu figuri biblice precum Avraam, Moise și Ilie. El le-a permis profeților și oamenilor Săi preaiubiți să îndure deșertul pentru a-i învăța că depind complet numai de El. Întâlnirile lor cu Cel Atotputernic în deșert le-au făurit caracterul și le-au descoperit slava Lui.

Mai mult, Isaia a profețit: "Pustiul și uscatul se vor bucura; pustia se va bucura și va înflori ca trandafirul" (Isaia 35:1).

Având în vedere semnificația spirituală profundă atribuită deșertului, nu este deloc întâmplător faptul că Zioniștii timpurii au fost atrași de întinerirea regiunilor deosebit de aride. În ultima jumătate de secol, aceste peisaje cândva sterpe au prosperat, atrăgând mai multe familii să schimbe viața urbană pentru atracția vieții deșertice.

Deșertul Neghev
Primul prim-ministru al Israelului, David Ben-Gurion, a fost pasionat de deșert, văzându-l ca pe o potențială sursă de prosperitate pentru națiune. El a văzut Neghevul ca un teren crucial de testare pentru creativitatea și spiritul de pionierat al Israelului și a spus odată: "În Neghev va fi testată creativitatea și vigoarea de pionierat a Israelului".

Pasiunea sa profundă pentru deșert l-a determinat să-l aleagă ca loc de înmormântare și și-a deschis casa publicului, consolidându-și moștenirea durabilă.

Viziunea lui Ben-Gurion s-a materializat odată cu transformarea Israelului într-o națiune start-up, folosind inovații precum irigarea prin picurare, desalinizarea apei și industriile de înaltă tehnologie pentru a face deșertul să înflorească.

Situat în sudul Israelului și mărginit de Egipt la vest și de Arava la sud, Neghev se mândrește cu munți stâncoși, cratere și wadis (albii uscate ale râurilor); numele său provine din ebraicul "Neghev" נגב, tradus "uscat" sau "sud".

Peisajul Neghev este variat, cu sol fertil în nord, teren nisipos în vest și sol impermeabil în regiunea centrală. Platoul înalt al Înălțimilor Neghev experimentează temperaturi extreme, variind de la ierni înghețate la veri arzătoare.

În ciuda aridității sale, Neghev susține o floră și faună diversă, inclusiv cerbi lopătari persani, șacali aurii, hiene dungate și capre arabe, care numără mii.

Istoria biblică a Neghevului datează de la reședința lui Avraam (Geneza 12, 13, 15), misiunea de recunoaștere a lui Moise (Deuteronom 34:3, Numeri 27:12) și includerea sa în ținuturile promise poporului Israel (Iosua 1:4).

Mai târziu, a fost stabilită de triburile lui Iuda și Simeon (Iosua 19) și a devenit parte a împărăției lui Solomon (1 Împărați 4:7-19).

Beersheva, adică "fântâna celor șapte", este semnificativă ca locul în care Avraam și Abimelec au jurat (Geneza 21:31). Este, de asemenea, locul în care Dumnezeu i-a întâlnit pe Iacov (Genesa 46:2), Isaac (Genesa 26:24) și Ilie (1 Împărați 19:7).

Începând cu secolul al 10-lea, comunitățile nomade de beduini au înflorit în deșertul Neghev, susținându-se în primul rând prin creșterea oilor și caprelor. Aceste comunități și-au păstrat tradițiile de-a lungul secolelor, inclusiv creșterea cămilelor. Astăzi, moștenirea beduină rămâne adânc înrădăcinată în stilul său de viață pastoral, reflectând o legătură rezistentă cu peisajele aride din Neghev.

În timpul mandatului britanic (1923-1948), Neghevul a cunoscut o dezvoltare rapidă odată cu construirea autostrăzilor cheie care leagă Beersheva de Eilat, Yeruham Avdat și Mitzpeh Ramon.

În martie 1949, în timpul Războiului de Independență, armata israeliană a securizat Neghevul de la egipteni, marcând un moment crucial în istoria regiunii.

Urbanizarea după așezarea modernă a transformat Beersheva în "capitala Neghevului", unul dintre marile orașe ale Israelului. Acesta servește ca o metropolă diversă, multilingvă, care sprijină orașele din apropiere, kibuțurile și așezările beduine. Renumită pentru inovația sa de înaltă tehnologie, Beersheva conduce cercetarea în medicină, genetică, agricultură, hidrologie, energie și studii de mediu.

Populația din Neghev, care se ridică în prezent la aproximativ 1.131.000, a reflectat o tendință vizibilă, deoarece fermierii, antreprenorii și cei care caută un stil de viață mai liniștit se stabilesc din ce în ce mai mult în regiunea sudică a Israelului.

Regiunea a fost programată pentru o creștere semnificativă până la invazia devastatoare a Hamas și atacul terorist din 7 octombrie 2023 din nord-vestul Neghevului, care au împiedicat în mod semnificativ inițiativele de restaurare și dezvoltare ale zonei.

În ciuda acestor provocări masive, mulți locuitori par hotărâți să-și continue eforturile asiduu, urmând exemplul dat de curajoșii părinți fondatori și pionieri ai Eretz Israel.

Fie ca Dumnezeul credincios al lui Avraam, Isaac și Iacov să fie oaza lor de mângâiere, pace și tărie.

"Iată, voi face un lucru nou; acum va răsări; Oare n-o veți cunoaște? Voi croi chiar și o cale în pustie și râuri în deșert" (Isaia 43:19).

Acest material este partea a 3-a dintr-o serie despre Deșerturile Israelului, un material publicat pe 7 iulie 2024 în site-ul All Israel News (de unde a fost preluat și adaptat). Tradus și folosit cu permisiunea în scris din partea allisrael.com.

Aici puteți găsi Partea 1 și aici Partea 2.