Hanukkah, cunoscută și sub numele de Chanukah, este o sărbătoare evreiască de opt zile care celebrează miracolul uleiului și rededicarea Templului Sfânt din Ierusalim după revolta macabeilor împotriva asupritorilor sirieni-greci din secolul al II-lea î.Hr.

Hanukkah 2023 va începe la căderea nopții de joi, 7 decembrie, și se va încheia vineri, 15 decembrie. În fiecare noapte, evreii aprind câte o lumânare pe un candelabru special cu nouă ramuri numit menorah, adăugând încă o lumânare până când toate cele opt sunt aprinse în ultima noapte. Cea de-a noua lumânare, numită shamash, este folosită pentru a le aprinde pe celelalte și este așezată într-o poziție separată de restul.

Hanukkah este o perioadă de bucurie, recunoștință și familie. Dar este, de asemenea, un moment în care trebuie să ne amintim și să onorăm istoria și semnificația acestei sărbători. Hanukkah comemorează faptele eroice ale lui Iuda Macabeul și ale adepților săi, care au luptat împotriva tiraniei lui Antiohus al IV-lea Epifanes, un rege siriano-grec care a încercat să impună religia și cultura sa evreilor. Antiohus a profanat Templul Sfânt din Ierusalim, locul cel mai sacru pentru evrei, ridicând un altar lui Zeus și sacrificând porci. Macabeii s-au revoltat și au reușit să recupereze și să curețe Templul după trei ani de război. Când au vrut să sfințească din nou Templul, au găsit doar ulei suficient pentru a aprinde menora pentru o zi. Dar, în mod miraculos, uleiul a durat opt zile, până când s-a putut pregăti ulei nou. Acesta este motivul pentru care Hanukkah este cunoscută și sub numele de Festivalul Luminilor.

Hanukkah este o perioadă de bucurie, recunoștință și familie. Unele dintre tradițiile și obiceiurile de Hanukkah includ:

• Jocul cu un top care se învârte numit dreidel, care are patru litere ebraice care înseamnă "Un mare miracol s-a întâmplat acolo".
• Consumul de alimente prăjite în ulei, cum ar fi latkes (clătite de cartofi) și sufganiyot (gogoși cu jeleu), pentru a comemora miracolul uleiului.
• Oferirea de cadouri sau bani (numiți gelt) copiilor și caritate celor nevoiași.
• Recitând binecuvântări și cântece înainte și după aprinderea lumânărilor.
• Citind povești și învățând despre istoria și semnificația Hanukkah.

Dacă doriți să urați cuiva o Hanukka fericită, puteți spune "Chag Sameach" (Sărbătoare fericită) sau "Chag Urim Sameach" (Sărbătoare fericită a luminilor).