FOTO: Membrii kibuțului Ramat Yochanan dansează pe o scenă într-un câmp de grâu în timp ce sărbătoresc sărbătoarea Omer, în nordul Israelului, 31 martie 2018. (Foto: Hadas Parush/Flash90)

Termenul “Omer”, derivat din ebraică și tradus prin “snop”, denotă o măsură antică a volumului la care se face referire în Biblie. Se referă în mod specific la cantitatea de tulpini de cereale netreierate alocate pentru ofranda Templului.

Numărătoarea poate fi urmărită înapoi la porunca biblică a ofrandei Omer în timpul Paștelui. În urma acestei oferte, perioada de 49 de zile este marcată, ceea ce duce la respectarea Shavuot. În timp ce sacrificiile templului au încetat după distrugerea Templului din Ierusalim, tradiția de a număra până la Shavuot persistă.

Shavuot iese în evidență în mod unic printre sărbătorile evreiești, deoarece data sa este determinată de numărul “Omer”, mai degrabă decât de o anumită dată calendaristică din Tora. Acesta marchează trecerea de la recolta de orz la recolta de grâu, semnificând trecerea de la primăvară la vară în Israel.

Cunoscut și sub numele de “Festivalul recoltei”, Shavuot sărbătorește primele roade ale recoltei de grâu, simbolizând începutul sezonului, așa cum este indicat în Exodul 34.22.

Grâul este menționat în Cartea lui Rut, care este citită în mod tradițional în timpul sărbătorii Shavuot.

“Naomi i-a zis norei lui Rut: Este bine, fiica mea, să ieși cu tinerele lui femei și să nu te întâlnească oameni în nici un alt domeniu. Așa că a rămas aproape de tinerele femei din Boaz, ca să culeagă până la sfârșitul secerișului orzului și al recoltei grâului; și a locuit cu soacra ei.” (Rut 2:22-23)

Grâul este în fruntea listei
“Căci Domnul, Dumnezeul tău, te duce într-o țară bună, o țară cu pâraie, izvoare și fântâni care curg în văi și dealuri, o țară cu grâu, orz, viță de vie, smochine și rodii, cu ulei de măsline și miere.” (Deuteronom 8:7-8)

Cultivarea grâului, considerată cea mai importantă dintre cele șapte specii acordate Țării lui Israel, datează de milenii, urmărindu-și originile în epoca neolitică cu peste 10.000 de ani în urmă. Apariția agriculturii grâului, împreună cu inovația depozitării cerealelor, a marcat o tranziție esențială pentru umanitate, permițând trecerea de la stilul de viață nomad la comunitățile așezate. Apărând ca hrană primară în Marea Mediterană – probabil din Egipt – grâul a devenit rapid un aliment de bază în Europa și Asia de Vest și a jucat un rol semnificativ în modelarea societăților. Romanii i-au înțeles valoarea, spunând că oamenii au nevoie de “pâine și circ”. Au adus încărcături de grâu din Africa de Nord și Orientul Mijlociu pentru a ține pasul cu cererea.

De-a lungul secolelor de ingeniozitate agricolă, fermierii au creat cu meticulozitate mii de soiuri de grâu, fiecare adaptat la diverse climate și preferințe culinare, îmbogățind tapiseria culturii alimentare umane.

Grâul, în vremurile biblice
De-a lungul Bibliei, găsim cel puțin 100 de versete despre binecunoscuta cereală valoroasă, menționată pentru prima dată în Geneza 30:14 în relatarea șederii lui Iacov cu Laban în Mesopotamia.

În antichitate, Egiptul a fost sărbătorit pentru producția sa de grâu. Grâul de cea mai bună calitate era bărbos, cu aceleași soiuri existente atât în antichitate, cât și în epoca modernă. Dintre acestea, soiul cu 7 urechi descris în visul lui Faraon este notabil. (Geneza 41:22). În timp ce Babilonia a fost, de asemenea, remarcată pentru excelența grâului și a altor cereale, Siria și Israel au produs grâu de calitate bună și în cantități mari (Psalmul 81:16, 147:14).

O economie bazată pe cereale era importantă în tot Israelul. Poporul evreu s-a bazat foarte mult pe grâu, care a fost atât de abundent în anumite perioade încât i-a permis regelui Solomon să plătească pentru materialele și forța de muncă necesare pentru construirea templului (1 Împărați 5.11). Chiar și mulți ani mai târziu, Iuda și Israel încă exportau grâu în Tir (Ezechiel 27:17).

În Israel, grâul era semănat în noiembrie sau decembrie, după primele ploi, și putea fi cules în aprilie, mai sau iunie, în funcție de clima din regiunile în cauză. Pâinea cea mai consumată de vechii evrei era făcută din făină de grâu (Geneza 18:6; Exod 29:2).

Grâul a fost, de asemenea, folosit ca ofrandă și s-au mâncat boabe libere prăjite (Levitic 2:14, 16; Rut 2:14) ca hrană ușoară, ușor portabilă (1 Samuel 17:17; 25:18; 2 Samuel 17:28). Grâul a fost semănat iarna și cândva după orz. În timpul ciumei egiptene a grindinei, orzul a suferit, dar grâul nu a apărut și astfel a scăpat de răni.

În Noul Testament, vedem că evreii consumau boabe crude de grâu direct din spic, oglindind practica ucenicilor lui Isus / Yeshua (Matei 12:1).

Domnul a vorbit metaforic despre grâu, asemănându-i pe copiii Împărăției cu grâul (Matei 13:25-30), comparându-Se pe Sine cu un bob de grâu (Ioan 12:24) și făcând aluzie la boabele de grâu care produc din abundență într-un sol fertil (Matei 13:8).

Tenacitatea remarcabilă a producției de grâu a Israelului
Cel mai vechi boabe de grâu este cunoscut sub numele de “alac”. Din crucea inițială a lui Einkorn cu o altă iarbă sau grăunte, a ieșit Emmer. Continuând ciclul, Emmer a încrucișat botanic două rase pentru a da naștere la alac, care a suferit, de asemenea, polenizare încrucișată. Acest proces continuu a persistat de-a lungul veacurilor, modelând boabele pe care le avem astăzi.

David Levy, directorul general al Asociației israeliene a producătorilor de culturi de câmp, a raportat că aproximativ 110.000 de hectare de grâu sunt cultivate în Israel în fiecare an. Jumătate din aceasta recolta este dedicata producției de fân, deservind în principal industria produselor lactate, în timp ce cealaltă jumătate este utilizata pentru cereale și paie.

Cu toate acestea, Levy avertizează: “Populația lumii crește, situația climatică nu se îmbunătățește, cantitatea de teren arabil pe care poate fi cultivat grâul este limitată, iar problema mărfurilor agricole, și a grâului în special, va deveni o problemă în următoarele două-trei decenii”.

În Israel, soiul de grâu predominant cultivat este Triticum aestivum, capabil să producă ocazional până la 100 de boabe pe ureche.

Rețeaua extinsă de distribuție din Israel cuprinde Înălțimile Golan, Hermon, Galileea, coasta mediteraneeană, valea superioară a Iordanului, văile nordice, Gilboa, Carmel, Munții Samariei, Deșertul Samarian, Munții Iudeii, Deșertul Iudeii și Valea Mării Moarte, Ein Gedi, Sharon, Shefela, Negevul de Nord, Dealurile Negev și Eilat, Valea Aravah și Valea Iordanului.

Directorul de cercetare agricolă de la Institutul Volcani, Roi Ben David, a declarat: “Israelul stă geografic pe o comoară genetică. Acestea sunt linii de grâu care merg înapoi la începutul agriculturii, unde a început cultivarea grâului”, subliniind că scopul grâului încrucișat științific este de a produce tulpini mai puternice și mai viabile.

Cu câțiva ani în urmă, a fost organizat un panou de coacere și degustare cu patru brutari artizanali și Stybel Flour Mills, un mare furnizor de făină din Israel.

Unul dintre brutari, Hagay Ben Yehuda, a spus că a fost norocos că interesul său pentru tulpinile antice de grâu Einkorn și Emmer - “bunica și bunicul întregului grâu din lume” - a coincis cu ajutorul cercetătorilor de grâu Volcani care lucrează cu metode tradiționale. În colaborare cu un fermier din Galileea, Ben Yehuda a plantat semințe de grâu vechi și indigene de pe malul Volcani.

Încă o dată, națiunea Israel își demonstrează ingeniozitatea în cercetarea și dezvoltarea de noi tehnici pentru a extrage din vechi resursele necesare pentru a-și asigura viitorul și chiar împărtășirea acestor progrese cu alte țări din Orientul Mijlociu.

În acest timp semnificativ, să aspirăm intens ca declarația lui Isus Yeshua: “Eu sunt pâinea vieții” (Ioan 6:35) să fie recunoscută de mulți și că celebrarea Shavuot, marcată de coborârea Duhului Sfânt asupra credincioșilor, va avea ca rezultat o recoltă spirituală îmbelșugată.

Acest material a fost publicat inițial pe 21 mai 2024 în site-ul All Israel News (de unde a fost preluat și adaptat) – tradus și folosit cu permisiunea în scris din partea allisrael.com.