Camioane militare egiptene traversează un pod așezat peste Canalul Suez în timpul Războiului Yom Kippur, 7 octombrie 1973. (Foto: Wikimedia)

Acest articol este partea a treia a unei serii care evidențiază momente semnificative ale războiului fatidic din 1973

Pe parcursul primăverii și verii anului 1973, atât serviciile secrete americane, cât și cele israeliene au continuat să monitorizeze mișcările armatei egiptene, deoarece forțele erau concentrate de-a lungul Canalului Suez. În ciuda avertismentelor îndrăznețe ale președintelui egiptean Anwar Sadat privind intenția sa de a declanșa un război, amenințările sale au fost respinse ca fiind simple pretenții. 

În august, Sadat s-a întâlnit cu președintele Organizației pentru Eliberarea Palestinei (OEP), Yasser Arafat, și i-a împărtășit planurile militare egiptene pentru război. OEP a făcut ecoul sentimentelor lumii, considerând amenințările lui Sadat drept vorbe goale.

Cu toate acestea, în retrospectivă, este clar că, la începutul lunii octombrie 1973, existau numeroase dovezi că proclamația de război a lui Sadat era literală. El a ales 6 octombrie ca dată a invaziei din două motive. În primul rând, în acea zi, mareele și curenții optimi ar fi permis armatei egiptene să traverseze cu ușurință Canalul Suez.

În al doilea rând, în 1973, data era Yom Kippur evreiesc, Ziua Ispășirii, o zi de post și rugăciune. Egiptenii credeau că, din cauza respectării Zilei Sfinte, armata israeliană nu ar fi fost la cel mai înalt nivel de pregătire. 

Simultan cu creșterea prezenței egiptene la granița sudică a Israelului, a avut loc o creștere a forțelor siriene în apropierea Înălțimilor Golan. Acest lucru a fost explicat de serviciile de informații militare israeliene ca fiind rezultatul recentelor lupte între aviația israeliană și cea siriană, precum și al doborârii de către IAF a unei duzini de avioane inamice deasupra Mării Mediterane. 

Victoria militară spectaculoasă și rapidă a Israelului din iunie 1967 a inspirat un aer de invincibilitate în rândul forțelor armate ale națiunii. Războiul Rece a oferit în plus Israelului ocazia de a profita de relația sa cu Statele Unite și de a achiziționa arme de război puternice, inclusiv tancuri și avioane americane moderne.

Cu toate acestea, chiar și cu echipamente avansate, o mare parte din forța militară totală a Israelului se baza pe trupele de rezervă. Pentru ca Israelul să ducă un război de succes, avea nevoie de un avertisment anticipat pentru a chema întăriri. În 1973, conducerea serviciilor de informații ale națiunii era încrezătoare că va fi capabilă să ofere un avertisment de cel puțin 72 de ore în caz de război. 

În calitate de aliați, SUA și Israelul împărtășeau cu ușurință informații referitoare la acțiunile inamicului. La începutul lunii octombrie 1973, acest schimb de informații a observat că, deși mișcarea trupelor egiptene în apropierea Sinaiului era amenințătoare, era probabil un alt exemplu de manipulare a situației.

Prin urmare, în săptămâna premergătoare izbucnirii războiului, SUA au trimis atenționări continue Israelului, instruindu-i pe liderii săi militari să evite un atac preventiv asupra Egiptului. De fapt, atât conducerea americană, cât și cea israeliană au insistat ca unitățile de rezervă ale Forțelor de Apărare ale Israelului (IDF) să nu se mobilizeze pentru a nu fi percepute de inamic ca o acțiune ostilă. 

De la Agenția Centrală de Informații americană până la Mossad-ul israelian, analiza mișcărilor și a poziționărilor egiptene a fost influențată de neînțelegerea că Egiptul nu ar începe un război pe care nu l-ar putea câștiga. Serviciile de informații nu au interpretat în mod eficient efectele anilor de influență sovietică asupra pregătirii și echipării armatei egiptene. 

În planificarea conflictelor, din punct de vedere logistic, IDF avea nevoie de cinci sau șase zile pentru a se pregăti efectiv de război. În cel mai rău caz, era de conceput că unitățile IDF puteau fi pregătite de război în 48 de ore. Dar chiar și această grabă era implauzibilă fără ca Forțele Aeriene Israeliene (IAF) să efectueze lovituri preventive împotriva inamicului, oferind timpul necesar pentru ca unitățile de infanterie să se mobilizeze și să se grăbească spre câmpul de luptă. La 6 octombrie 1973, Israelul avea la dispoziție mai puțin de 10 ore. 

La ora 14:00, pe 6 octombrie, valul inițial de soldați egipteni, în număr de 8.000, a traversat Canalul Sinai. Simultan, egiptenii au lansat un bombardament concentrat de artilerie împotriva apărării Israelului, utilizând peste 4.000 de piese de artilerie și sute de tone de echipament militar. Acest lucru s-a adăugat la cele aproape 200 de avioane ale Forțelor Aeriene egiptene care au efectuat ieșiri de bombardament împotriva aerodromurilor inamice.

Ei au profitat și mai mult de elementul surpriză, lovind ținte aflate în spatele liniei aparent impenetrabile Bar Lev. În decurs de o oră, prima fortificație israeliană a căzut. 

La exact ora 14:00, pe Înălțimile Golan, armatele siriene au atacat taberele israeliene de la graniță. Atacul arab combinat a fost echivalent cu forțele totale ale NATO care asaltau granițele Israelului. În toată după-amiaza zilei de 6, linia Bar Lev a fost compromisă în mod repetat de-a lungul frontului său de 160 de kilometri. Strategia lui Sadat de a împrăștia forțele egiptene pe tot frontul, în loc să se grupeze într-un atac concentrat, s-a dovedit fructuoasă.

Avioanele IAF s-au grăbit să apere granița și s-au confruntat cu ororile "zidului de rachete" al bateriilor SAM. Brigăzile de tancuri din prima linie a IDF s-au confruntat cu un atac al artileriei antitanc și cu o lipsă severă de muniții și de forță de muncă. 

În prima zi, zeci de mii de soldați egipteni au trecut pe malul estic al Sinaiului. Pe Înălțimile Golan, forțele siriene și-au asigurat importante terenuri. La auzul veștilor despre realizările militare atât ale Egiptului, cât și ale Siriei în primele zile ale războiului, președintele american de atunci, Richard Nixon, a fost convins că inamicii Israelului vor fi înfrânți rapid. Acest optimism a ignorat ritmul rapid în care Israelul pierdea avioane militare, tancuri și soldați.